Operation Starvation, los EEUU podrían haber terminado la guerra sin Hiroshima



De todas las operaciones militares de la Segunda Guerra Mundial hubo una en particular que fue distinta a todas y que tranquilamente podría haber terminado la guerra antes de lo que al final sucedió.

Para fines de la guerra, a mediados de 1945, los EEUU estaban constantemente lanzando ataques de bombardeo sobre las ciudades japonesas, ataques incendiarios sobre la población civil, ataques destructivos sobre las fábricas, básicamente desmoralizando al pueblo japonés en preparación para una posible invasión (Operación Downfall, más de 6 millones de tropas involucradas si se hacía).

Pero por otra parte surgió una idea más coherente que destrozar civiles a pura bomba: matarlos de hambre. Así de cruel como es la guerra, antes de las dos bombas nucleares ya había una forma de aniquilar la resistencia que ofrecía Japón y estaba en marcha.



La Operación Starvation (hambruna, inanición) consistía en plantar minas marinas para impedir el flujo de barcos que reabastecían Japón, o más bien, lo que quedaba de la marina mercante ya que los submarinos habían logrado limpiar la región del sudeste asiático de buques nipones.

El almirante Chester Nimitz quería ampliar las operaciones navales minando todas las costas japonesas, que ningún barco pudiera atracar, para ello le insistió al ejército, que en aquella época administraba la aviación, para que le dedicase una fuerza especial para tal tarea.

Para el general Henry Arnold esto era algo que debía hacer la naval pero como era prioridad de ellos designó al general Curtis LeMay para llevarlo a cabo.

Con 160 aviones de la 313 ala de bombardeo LeMay ordenó, a partir de Abril de 1945, sembrar el mar con unas 2000 minas flotantes. Los aviones en cuestión, B-29 Superfortresses, volarían de noche, a relativa baja altitud, utilizando radar para localizar cada mina donde la iban sembrando.



Luego del entrenamiento específico para los pilotos, la modificación de los aviones para esta misión, y las pruebas realizadas para ver si era viable se comenzó el 27 de Marzo (hace hoy exactamente 62 años!) a liberar unas 1000 minas por paracaídas que tenían tanto detonadores magnéticos como acústicos, luego siguieron varios miles más también con detectores de desplazamiento de agua (imagino que detonarían hasta con un tsunami :P).

Lo interesante de esta forma de sembrar las líneas de suministros de minas es que el costo era extremadamente barato, un avión podía hacer el trabajo mucho más seguro, durante la noche, que un lento submarino, volver y al día siguiente seguir lanzando minas.

Pero no sólo por la eficiencia al lanzarlas, además por la efectividad militar, dañaron más barcos que en toda la guerra, así es, las minas, y no los bombardeos o combates navales, hicieron estragos en las líneas de suministros por mar.



La logística japonesa se fue a pique cuando todos sus mayores puertos estaban completamente minados, no podía ingresar ninguna carga y cualquier carguero cercano corría peligro de hundirse antes de ver el puerto siquiera. Para lo que quedaba de la guerra de las 47 rutas principales 35 estaban completamente clausuradas.

En Kobe el tráfico marítimo bajó un 85% y de las 320.000 toneladas transportadas en Marzo para Julio eran apenas 44.000. Los hundimientos crecieron y en los últimos seis meses de la guerra las minas hundieron más tonelaje que todo lo hecho por el bombardeo estratégico y submarinos alcanzando unas 1.250.000 toneladas de barcos, unos 670 en total.

Lo interesante es que apenas necesitaron el 5.7% de los vuelos de los que partían con rumbo a Japón, 1529 misiones y 12.135 minas después con quince B-29 perdidos solamente.

Si la operación hubiese empezado antes probablemente nunca hubiésemos visto la destrucción de Hiroshima y Nagasaki, tan sólo matando de hambre a Japón éste habría aceptado la inevitable derrota, sin insumos, sin comida, sin combustible, se habría vuelto en el tiempo al Japón aislado de la época de los Shogunes.



Fuentes: 1, 2, 3

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Comentarios

  • Pen Pen     27/03/2017 - 13:44:28

    los EEUU estaban constantemente lanzando ataques de bombardeo sobre las ciudades japonesas, ataques incendiarios sobre la población civil


    Pero que flor HDP los norteamericanos

    Clara demostración que en las guerras no hay buenos ni malos, solo muerte y desolacion para los civiles

  • Danbat     27/03/2017 - 13:55:55

    Interesante. Acá me pongo de abogado del diablo y me pregunto: ¿en la cuenta final habrían muerto más o menos japoneses por hambre que por los bombardeos? Es algo que siempre se discute. El argumento clásico de usar las bombas nucleares era que la invasión terrestre se estimaba en hasta medio millón de bajas de tropas aliadas, sin contar a los millones de japoneses que morirían defendiendo sus islas. En los bombardeos a Tokyo murió tanta gente como con las bombas nucleares, por lo que para los estrategos el resultado era el mismo.

    Leyendo sobre la Operación Downfall veo que aun después de tirar las bombas sobre Hiroshima y Nagasaki pensaban que Japón no se rendiría y que, incluso, preveían usar más bombas durante la invasión. Un delirio viéndolo ahora.

    Pero como ya mencioné antes, para mi la finalidad de los bombardeos a Hiroshima y Nagasaki no era "tiro las bombas para terminar la guerra" sino que era también un mensaje de USA a la Unión Soviética donde le decía "tengo las bombas y las estoy usando".

  • Federico     27/03/2017 - 15:20:00

    Muy buen informe. No estaba al tanto de que EEUU había ejecutado esta operación. Mi pregunta al respecto es: ¿qué paso con las miles de toneladas de minas sin detonar? ¿Cómo lograron luego de la guerra limpiar el mar? A priori suena a tarea imposible.

  • Alejo     27/03/2017 - 16:18:34

    La novela La tumba de las luciérnagas está inspirada en las consecuencias de esa operación, dos hermanitos japoneses que mueren de hambre después de quedarse solos porque el padre murió en la marina nipona, creo que también hay un anime pero no me van los dibujitos.

  • Vladimir+Lem     27/03/2017 - 16:26:01

    Las bombas las iban a tirar igual porque necesitaban un campo de pruebas para estudiar el efecto a corto, mediano y largo plazo de una detonación atómica en un núcleo urbano, que además estaba convenientemente en el otro lado de planeta que los EEUU.

  • Fabio Baccaglioni     27/03/2017 - 16:29:42

    Vladimir+Lem dijo:

    Las bombas las iban a tirar igual porque necesitaban un campo de pruebas para estudiar el efecto a corto, mediano y largo plazo de una detonación atómica en un núcleo urbano, que además estaba convenientemente en el otro lado de planeta que los EEUU.


    igual llegó un poco de fallout del otro lado gracias a los vientos que los mismos japoneses usaban para enviar globos incendiarios a EEUU (que no sirvieron para un carajo)

    Federico dijo:
    Muy buen informe. No estaba al tanto de que EEUU había ejecutado esta operación. Mi pregunta al respecto es: ¿qué paso con las miles de toneladas de minas sin detonar? ¿Cómo lograron luego de la guerra limpiar el mar? A priori suena a tarea imposible.


    estan los dragaminas para esto, los tipos lanzaron las minas pero guardaron registro de la ubicación de cada una para luego poder dragarlas, tardaron varios años en eliminarlas todas y seguro alguna quedó por ahí

  • Danbat     27/03/2017 - 17:45:44

    Fabio Baccaglioni dijo:

    Federico dijo:
    Muy buen informe. No estaba al tanto de que EEUU había ejecutado esta operación. Mi pregunta al respecto es: ¿qué paso con las miles de toneladas de minas sin detonar? ¿Cómo lograron luego de la guerra limpiar el mar? A priori suena a tarea imposible.


    estan los dragaminas para esto, los tipos lanzaron las minas pero guardaron registro de la ubicación de cada una para luego poder dragarlas, tardaron varios años en eliminarlas todas y seguro alguna quedó por ahí

  • José Zanni     27/03/2017 - 21:25:18

    Es todo un tema lo de las bombas. Y dificilmente uno pueda ponerse a juzgar ahora mismo esa situación, una guerra en donde las muertes eran tan baratas (bueno, en toda guerra) y después de años de odios y batallas y guerras no me extraña nada que la opción de las bombas atómicas haya sido más que justificada, aunque claro que también lo de probar esas nuevas armas seguro habrá tenido su peso, pero soy de la opinión que más pesó lo otro.

  • Bruno     28/03/2017 - 19:36:50

    A propósito del tema siempre me pregunté porque los norteamericanos no procedieron de la misma forma con Okinawa y evitar semejante carnicería. Cuanto tiempo podría sobrevivir Okinawa sin provisiones?

  • Alejo     24/09/2021 - 04:25:34

    la verdad que despues de todo los crímes que cometieron los japoneses se merecian lo peor, merecían la operación starvation y la operación downfall,junto al bombardeo nuclear de hiroshima y nagasaki. Esta gente asesinó a millones de personas en China y Corea, eran peores que los nazis y eso nadie lo recuerda. No siento ni una pizca de lastima por japón, merecían sufrir.

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