CategorÃa: Historia
El barco que escapó disfrazado de isla
Habiéndose rendido el 15 de Mayo de 1940 los holandeses ya no peleaban la Segunda Guerra Mundial en su territorio pero he aquà que no todo holandés bajó la bandera, quedaba la marina y en aquella época los PaÃses Bajos tenÃan sus pequeñas colonias por el mundo como en las Indias Orientales.
Mientras su paÃs caÃa en manos nazis la armada holandesa se establecÃa en Londres y dirigÃa desde allà las tropas que habÃan quedado desparramadas en todo el mundo. Uno de los barcos que habÃa sobrevivido a la debacle era el HNMS Abraham Crijnssen que se encontraba fondeado en Surabaya, actualmente Indonesia, en la isla de Java, en esa época parte de las colonias.
Era un pequeño dragaminas de los años 30 pero no por eso su capitán querÃa verlo caer en manos japonesas, y, para colmo, luego del ataque a Pearl Harbour y la expansión nipona con las batallas del mar de Java y el estrecho de Sunda (terribles derrotas aliadas donde los holandeses pelearon a la par de los británicos, australianos y norteamericanos), las órdenes eran de retirarse como fuera. Pero ¿Cómo podrÃa hacerlo un pequeño dragaminas?
Antes del dÃa D: El caso fallido del ataque a Dieppe
Mucho antes de la famosa invasión a NormandÃa, el llamado Dia D, hubo un raid algo extraño protagonizado por los británicos en el que "invadieron" una pequeña porción de la Francia ocuapda por los nazis, en Dieppe.
Es extraño porque 1942 era todavÃa demasiado cercano al fracaso y caÃda de 1940 (y el escape de Dunkerque) , si bien los británicos habÃan triunfado en la Batalla de Inglaterra defendiendo su espacio aéreo y la posibilidad de una invasión germana tampoco estaba el terreno listo para devolver la marea hacia la Europa continental.
Para colmo, este raid a Dieppe no era una invasión masiva como la de 1944, en cambio era una cantidad muy pequeña de tropas en un sólo punto en el medio del norte de Francia y terminó, como es de esperar, en una extraña y casi olvidada derrota.
El último vuelo del Stardust
Un dÃa como hoy, un 2 de Agosto, de 1947 un Avro Lancastrian, vuelo CS59, de la British South American Airways desaparecÃa en los Andes.
El avión llevaba el nombre de Stardust y con él 11 personas, cinco de tripulación, seis pasajeros, y un misterio que durante 50 años inspiró desde leyendas hasta mitos, conspiraciones y suposiciones.
Y 50 años porque en 1998 dos andinistas argentinos encontraron sus restos en el Tupungato a unos 5000 metros de altura.
La Batalla de Cambrai
Hacia fines de 1917 los británicos lanzaron otra ofensiva, una de las primeras en las que se utilizaron tanques de forma masiva, y aprovechando el mover piezas de artillerÃa de forma silenciosa para ganar el factor sorpresa. Ideas surgidas del brigadier Hugh Elles y el comandante escocés Henry Hugh Tudor.
La idea era acompañar a la infanterÃa con tanques para consolidar los ataques directos a la lÃnea Hindenburg.
La región de Cambrai, sin embargo, era una de las mejor fortificadas ya que no habÃa visto combate y esto habÃa permitido una mayor dedicación a crear los bunkers de concreto más las enormes galerÃas de trincheras. Los británicos conocÃan esto y querÃan probar cuan efectivos eran sus métodos contra las posiciones fortificadas combinando fuego de artillerÃa e infanterÃa más los tanques.
La batalla de Dunkerque
En 1940 la Segunda Guerra Mundial difÃcilmente estaba definida, tanto Francia como el Reino Unido habÃan declarado la guerra a Alemania luego de la invasión a Polonia pero lo que siguió no fue combate sino lo que se dio a llamar como la "Phoney War", la guerra de broma, donde ninguno de los bandos disparó prácticamente un tiro.
Pero esto estaba por cambiar y la Blitzkrieg que habÃa asolado a los polacos pronto lo harÃa con los aliados, la invasión germana a Francia no sólo fue impactante y efectiva sino que habÃa cambiado en sus planes con respecto a la de la Primera Guerra Mundial notablemente. El Plan Manstein, la hoz, el Fall Gelb, cambió todo, en vez del camino "normal" y esperado por los aliados Hitler aprobó un plan mucho más osado.
Los franceses confiaban en su lÃnea Maginot para defenderse pero los alemanes la vulneraron, el ejército B avanzó por los PaÃses Bajos como era de esperarse pero el ejército A salió del bosque de las Ardenas y cortó las filas aliadas dejando a la tropa expedicionaria británica, los belgas y parte de los franceses en un bolsón aislado, separado del grueso de la infanterÃa gala. La salvación podÃa llegar de una sola forma: evacuación.
Argentina en Julio de 1944
Ayer buscando sobre cualquier otro tema terminé en una revista muy vieja pero conocida por el excelente periodismo gráfico que supo tener: Life.
En el ejemplar del 21 de Agosto de 1944 me encontré no sólo con muchas cosas referidas a la Segunda Guerra Mundial sino que habÃa una excelente página doble dedicada a Argentina... si, en 1944, lo que encontré fue sencillamente genial y querÃa compartirlo con ustedes.
Es que no sólo nos pinta como un paÃs neofascista pedorro, además se burla mucho de nosotros y no podÃa evitar mostrárselo a alguien más...
Vidas Curiosas: Mary Bankes defendiendo su castillo
En una época distinta, donde una mujer, era apenas la pertenencia de su marido, se dio un hecho poco común: la defensa de un castillo gracias al valor de una dama, Lady Mary Bankes
En 1643 la guerra civil se disparaba en Inglaterra y su marido, Sir John Bankes, habÃa recibido la orden del rey Charles I de ir a York. Ella asumió el control del castillo de Corfe en Dorset. Envió a sus hijos a otros lugares para que estuviesen seguros y se quedó allà con sus hijas, sirvientes y apenas cinco hombres.
Lo que siguió fueron tres años del sitio más desigual y curioso de la historia, una mujer comandando la defensa de un castillo a la espera del retorno de su marido.
El Chevalier d'Éon, el espÃa entre dos géneros
En épocas donde el tema de la transexualidad y los géneros intermedios tienen una mirada actual y progre está bien conocer cómo se trataba el tema en otros siglos donde tal vez no existÃa semejante mirada progresista.
Un ejemplo de esto es el Chevalier c quien durante 49 años se vistió y manejó como hombre pero durante los siguientes 33 como mujer. Pero no estamos hablando de cualquier personaje perdido en la historia.
Nacido en 1728 su nombre completo era Charles-Geneviève-Louis-Auguste-André-Timothée d'Éon de Beaumont y fue un diplomático francés, espÃa, soldado que peleó la Guerra de los Siete Años, masón, andrógino, hábil para infiltrarse hasta en la corte de la reina Elizabeth de Rusia disfrazado como mujer y, en un punto, decidir cambiar completamente de género en la época donde nadie consideraba eso siquiera posible...
Operation Starvation, los EEUU podrÃan haber terminado la guerra sin Hiroshima
De todas las operaciones militares de la Segunda Guerra Mundial hubo una en particular que fue distinta a todas y que tranquilamente podrÃa haber terminado la guerra antes de lo que al final sucedió.
Para fines de la guerra, a mediados de 1945, los EEUU estaban constantemente lanzando ataques de bombardeo sobre las ciudades japonesas, ataques incendiarios sobre la población civil, ataques destructivos sobre las fábricas, básicamente desmoralizando al pueblo japonés en preparación para una posible invasión (Operación Downfall, más de 6 millones de tropas involucradas si se hacÃa).
Pero por otra parte surgió una idea más coherente que destrozar civiles a pura bomba: matarlos de hambre. Asà de cruel como es la guerra, antes de las dos bombas nucleares ya habÃa una forma de aniquilar la resistencia que ofrecÃa Japón y estaba en marcha.
El dÃa en que casi explota Arkansas
Un evento "Broken Arrow" es el nombre clave para aquellas situaciones en las que se da un incidente con un arma nuclear o algún dispositivo o parte de éstas, no implica que algún otro crea que se viene la guerra y explote todo, pero sà puede ser muy peligroso para los que esten cerca de dicha arma.
La historia que les voy a contar sucedió en 1980 en Damascus, un pueblito de Arkansas donde se encuentra, en medio del campo y entre granjas, el silo misilÃstico "Launch Complex 374-7", un silo de misiles Titan II que actualmente se encuentra desactivado y que justo en esa época estaba en proceso de desaparecer. Es que los Titan II eran muy viejos ya para ese entonces y si bien habÃan sido creados para durar unos cinco años, habÃan sobrevivido en el arsenal termonuclear varias décadas.
Lo que sucedió con uno de estos misiles, que cargaba una ojiva nuclear W53, es digno de una pelÃcula de catástrofe...
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