¿El porcentaje de nitrógeno en el aire no es del 78%? Perdón por no saber quotear ni por querer corregir sin quedar como un forro 
De la bomba a la mesa, el proceso Haber
Respiramos aire pero ¿Qué es el aire? un 70% de nitrógeno, asà es, la mayor parte de lo que respiramos no lo usamos, pero ese nitrógeno está en tu cuerpo y entró de otra forma.
La mitad de las proteinas de tu cuerpo tienen nitrógeno que sale de un proceso inventado en la Primera Guerra Mundial, el proceso Haber. Le debemos a las bombas alemanas de dicha guerra la comida que recibe un tercio de la población mundial (los otros dos tercios los producen bacterias), es increÃble que algo inventado para crear bombas sea, hoy en dÃa, lo que mantiene vivas a más de 2000 millones de personas.
Pero asà es, dicho proceso fue inventado ante la necesidad de la guerra y la falta de recursos de una Alemania imperial completamente bloqueada por todos los frentes, no recibÃa amonÃaco el cual se utilizaba para crear ácido nÃtrico, imprescindible para los explosivos.
¿De donde sacar todo ese amoniáco que necesitaban? pues si hablamos de NH3 entonces habÃa Nitrógeno de sobra en el aire y el hidrógeno se podÃa conseguir del gas natural ¡Eureka! bueno, o algo asà en alemán dijo Fritz Haber unos años antes al descubrir este procedimiento...
Antes del proceso Haber se producÃa amonÃaco bajo el proceso Birkeland–Eyde pero éste resulta energéticamente ineficiente, Haber, en cambio, aprovechó uno que no requerÃa ni mucha presión ni mucha temperatura utilizando catalizadores, al hacer pasar el nitrógeno, que tiene tres ligaduras fuertes, se rompÃa una de estas y se enganchaba el hidrógeno.
De esta forma tomando el nitrógeno abundante de nuestra atmósfera podÃa crear amonÃaco, el resto, hasta el explosivo, era tema de la industria armamentÃstica, el método Haber proveÃa el precursor.
Antes de la guerra ya habÃa una fábrica, la BASF, que producÃa 20 toneladas al dÃa en 1913. Los rivales aliados tenÃan acceso irrestricto a los depósitos de Nitrato de Sodio de Chile y fue esta puerta la que se le cerró a Alemania, sin nitrato no habÃa explosivos.
La cantidad de explosivos en depósito hubiese alcanzado hasta 1916 pero la guerra se extendió hasta 1918 gracias a la producción de Haber, ahora bien, podrÃamos suponer que la guerra podrÃa haber terminado antes, pero no todo es negativo, el método de Haber sirvió para algo más que bombas.
Es que con el amonÃaco y el nitrógeno podemos tener algo más que bombas: fertilizantes.
Al dÃa de hoy se producen 454 millones de toneladas de fertilizantes con este proceso, en forma de AmonÃaco, Nitrato de Amonio y Urea (la misma del pis pero industrial 
pues bien, es la forma en la que expulsamos el nitrógeno de nuestro cuerpo), se utiliza entre un 3% y 5% del gas mundial en producir estos fertilizantes ya que son abundante fuente de hidrógeno y entre un 1% y 2% de la energÃa global se consume en el mismo.
Ahora bien, tanto gasto es por algo, estos fertilizantes, junto a los pesticidas, han cambiado radicalmente la agricultura cuadruplicando la capacidad de las tierras, para alimentar a la población actual con la producción anterior por hectárea no quedarÃan zonas cultivables o habrÃamos destruido todo bosque existente.
La verdadera explosión del proceso Haber no fueron las bombas de la Primera Guerra Mundial, fue la explosión poblacional en el planeta Tierra que de 1900 a 2000 quintuplicó su población.
Y asÃ, un 80% del nitrógeno de tu cuerpo es muy probable que lo hayas adquirido comiendo cosas fertilizadas con el proceso Haber.
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CategorÃa: Ciencia
Etiquetas: amonÃaco bombas ciencia comida explosivos fertilizante fritz haber haber población mundial primera guerra mundial proceso
Escrito por Fabio Baccaglioni
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Comentarios
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Anónimo
04/03/2015 - 11:16:57
Ahhhh...
el proceso haber-bosch, unos de los procesos básicos que habÃa que conocer en quÃmica orgánica en la facu...si habrá traÃdo dolores de cabeza.
Como para agregar info a tu nota, la planta mas grande del mundo que sintetiza nh3 mediante este proceso se encuentra en Argentina, Profertil en BahÃa blanca, y fue una de las primeras afectadas en los cortes de gas que realizo este gobierno populista hace unos años a causa de la crisis energética...imagÃnate los trastornos económicos y logÃsticos que género esas decisiones...
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Hermosa nota nardo-geek
me alegra de leerte porque siempre aprendo de algo.
BTW, el fertilizante se puede volver a convertirse en explosivos, al mezclarlo con gasoil y usando un precursor...
es el ANFO, por estos pagos le debemos la AMIA...
y en yanquilandia el atentado de OKLAHOMA que se llevo otro edificio
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Como todo tiene que ver con todo, y mencionaste BASF, me hizo acordar a los diskettes y eso a las fábricas "abandonadas" de diskettes que van a salvar otros 2000 millones de personas en los próximos siglos porque son ámbitos ideales para la hidroponia: http://xombit.com/2014/11/toshiba-invernadero-ecologico http://xombit.com/2014/11/toshiba-invernadero-ecologico
Ya lo veo a Danbat abonando la huerta con rezagos del ejército, una mina antipersonal acá, dos granadas allá y los tomates te salen como pelotas de fútbol.
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Zizka
04/03/2015 - 14:46:01
No solo eso. Sino que hizo que la guerra del Pacifico, entre Chile Bolivia y Perú haya sido peleada re al pedo. Ya que lo único valioso en el territorio en disputa era las fuentes de nitrato.