Por qué tenés que ser dueño real de lo que es tuyo: pagar no alcanza y el caso Fisker
Imaginate que comprás un automóvil eléctrico, re cool, re caro, unos 70.000 dólares en un flamante auto y la compañía que lo fabrica... quiebra.
Con casi cualquier auto del siglo XX esto no era un problema inmediato, pero en el siglo XXI lo es y, especialmente, porque ya no sos dueño de lo que compraste, sos más bien un inquilino que pagó todo el alquiler por adelantado.
Ahora bien, esto sucedió con Fisker Inc. y los dueños de miles de autos quedaron desamparados, sin soporte, sin servidores, literalmente como los indios (en bolas y a los gritos) cuando la fábrica quebró ¿Qué hicieron? Se pusieron manos a la obra y lo resolvieron ellos mismos.
Fisker, como todo fabricante de autos eléctricos, llenó el vehículo de computadoras y servicios que debían ser actualizados online, software propietario y muchas dependencias hacia ellos.
En Junio de 2024 llenaron el famoso "Chapter 11" de las quiebras en los EEUU por lo que sus clientes no sólo quedaban desamparados, no había a quién reclamarle.
Esto significaba que el software de sus autos no tendría más un servidor con el que hablar, no habría actualizaciones, ya el problema no iba a ser conseguir piezas (que todavía quedaban muchas) sino que el auto respondiera a los requerimientos más básicos.
Lo normal hubiese sido tirarlo a la basura, pero con costos que van entre los 40k y 70k sus dueños no estaban dispuestos a ello ¡menos siendo autos nuevos!
Los dueños de la "Fisker Ocean" se organizaron en grupos y empezaron a contactarse entre ellos, algo tenían que hacer, el software de Fisker era una porquería, necesitaba mejoras, pero estas no iban a llegar nunca. Los updates prometidos quedaban en la nada.
El problema, generado por la mayoría de los fabricantes, es la creación de un auto basado en software. Algo totalmente innecesario desde lo técnico, pero que los fabricantes hacen con un único fin: que el auto nunca sea tuyo y que tengas que pagar extra por "features" que el auto ya trae, pero no te habilitan sin suscripción.
Esto forzaba a los Fisker a conectarse a la nube para mantener operaciones regulares, al no existir más los servidores no sólo desaparecían los productos consumibles de entretenimiento sino... ¡funciones básicas!
Y esto se repite en casi todos los fabricantes, imaginen no poder usar tu vehículo, el que vos pagaste, sólo porque no hay conectividad. Es algo muy "first world problem" hasta que un día nos llega a todos.
El camino es Open Source
Los clientes de Fisker crearon la Fisker Owners Association (FOA) juntando unos 4000 ex clientes y empezaron a operar en una modalidad parecida a la de un club de hobbistas, una startup y su propio taller de automóviles, una mezcla entre todo eso.
Compraron partes al por mayor, que ya estaban abandonadas así que fue muy barato (nadie quiere partes de un auto que ya no existe y no es un clásico), convencieron a un par de aseguradoras para que los mantuvieran en lista, contrataron un par de expertos y poco a poco armaron un modelo más que interesante.
En pocos meses habían logrado representación legal en casos de retirada de productos, nuevos canales de suministro de piezas, preservación de seguros y los inicios de un ecosistema independiente de soporte de software.
Es decir, reemplazaron el abandono de Fisker completamente.
Luego empezó el trabajo Open Source en serio, tuvieron que realizar ingeniería inversa de los sistemas internos del auto.
Para que se den una idea, un auto moderno es una red con distintos hubs y bloques con APIs que uno no ve ni entiende, mucho menos tiene documentado, cada sensor, cada "caja negra" en el auto conversa con las otras cajas negras dentro de una red y ahí es donde se metieron.
Crearon una app que se puede ver aquí en GitHub que es un "Home Assistant" para el auto.
También tienen planos de los sistemas CAN de todo el auto que conversan entre sí, han ido mapeando cada uno de los CAN que pudieron, snifeando comunicacione con spitters, el laburo de hacking que hacen es impresionante.
Al parecer los compradores de Fisker eran fans de la tecnología, pero no querían un Tesla 😁
La nube te mata
Un ejemplo del error de depender de la nube para mantener un auto es lo que cuenta Elektec que sucedió con uno de los que compraon los pedazos de la compañía quebrada.
American Lease se llevó el código fuente y la funcionalidad de la nube, estuvo en contacto con estos dueños independientes para ofrecerles el software. Era un acuerdo tácito sin papeles, así que los de American Lease pidieron 2.5 millones para revivir el servicio de updates.
El tema es uqe los de la FOA pidieron el desglose de esos gastos, sus socios no iban a pagar por algo que no sabían qué era, los de American Lease se negaron y el acuerdo se cayó completamente.
No tener acceso a eso es uno de los grandes problemas a la hora de arreglar o mejorar el auto, en ese sentido siguen sin poseer completo control de la máquina que está en sus garages.
El que tu auto dependa de un servidor externo, lejano, sin control alguno y sin ley que te cubra es un grave problema. Por ley debería exigirse la apertura del código en caso de quiebra. Pero no existe ley semejante.
El derecho a reparación que tanto se discute hoy en día es un claro ejemplo de cómo el consumidor debe dejar de usar esa palabra y hacerse llamar cliente, donde uno es dueño de lo que compró, no un inquilino.
Algunos fabricantes europeos ya están trabajando en partes Open Source especialmente en la comunicación interna entre las partes del auto, y Fisker no es la única quebrando, otras como Nikola, Canoo, Arrival, siguen el mismo camino. ¿Y las marcas chinas?
La industria trata de apuntar en este sentido "abierto", pero no quieren que los talleres mecánicos existan, su idea es el control total al estilo de Apple.
El problema es que eso no es sostenible para el mercado, sólo basta que UNO aparezca con todos los manuales, software abierto y sin suscripciones para que se lleve el mercado puesto. Y eso puede suceder, porque es un negocio muy tentador, cuanto más se cierren los "tradicionales" más lugar (y deseo) hay por uno que haga todo lo opuesto.
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