La Batalla de Leuctra: El día en que la fama de los Espartanos terminó

06/07/2026 - 09:00:00 por Fabio Baccaglioni - 193 - 3 - En Historia

Ganarle a los espartanos en batalla no era cosa sencilla, tenían fama de invencibles, pero nadie lo es, y los dioses no los protegieron contra Tebas un día como hoy del 371 AC.

¿Cómo vencer a los "invencibles"? Pues rompiendo las tradiciones, así es, la comodidad otorgada por el "Siempre se hizo así" fue el catalizador de la victoria con un poco de ingenio y jugando contra la inocencia de quien está acostumbrado a ganar siempre.

Luego de la guerra del Peloponeso y la guerra de Corinto el balance de poder estaba del lado de Esparta y sus aliados, Tebas y Esparta estaban enfrentadas en una interminable lucha por el poder de Grecia.

Cada tanto se daban choques y enfrentamientos ya que los espartanos trataban de mantener su poder por sobre las otras ciudades-estado, Tebas trataba también de tener mayor alcance e influencia en sus vecinos, y en un punto se enfrentaron por el territorio de Beocia.

Beocia pidió ayuda a Esparta para librarse del control tebano, y luego de pedirles que se retiraran Tebas se negó, así que el rey espartano Cleómbroto I avanzó con sus tropas confiado en que una batalla más serviría para enseñarles a esos irrespetuosos quién mandaba.

Unos 10.000 hoplitas espartanos, acompañados de 1000 jinetes se enfrentaron al pequeño ejército de Epaminondas de 6000 hoplitas, 1500 jinetes y, para colmo de males, unos cuantos soldados de Beocia muy poco confiables ya que eran los que habían llamado a Esparta.

Los ejércitos se encontraron cerca del pueblo de Leuctra.

La batalla que cambió la historia de Grecia

Epaminondas tenía la desventaja numérica, pero no la arrogancia de su rival Cleómbroto y usó eso a su favor.

La tradición girega era disponer de las mejores tropas en el lado derecho de la formación de las falanges, era el lado de honor, los menos fuertes hacia la izquierda hasta llegar a los de mucho menor rango, granjeros y esclavos.

Epaminondas rompió esta regla de dos formas.

Primero concentró a sus mejores tropas en el ala izquierda, segundo, en lugar de usar las 8 a 12 filas habituales armó una enorme falange de 50 filas.

Esto dejó su centro y la derecha retrasados en un papel defensivo, en una formación de "echelón". 

Las falanges solían tener entre 8 y 12 filas porque se consideraba lo más eficiente para este tipo de combate, en esta oportunidad, en cambio, la fuerza fue abrumadora, la mega-falange estaba formada por la elite tebana: La Banda Sagrada de Tebas al mando de Pelopidas, una tropa de elite formada por amantes hombres. 

Creo que hay mil artículos hablando de esta tropa LGB de la época, parejas gays entrenadas al máximo, suena extraño, pero Grecia. 😅

Con una profundidad mucho mayor de ataque el impacto sobre las mejores y más experimentadas tropas espartanas fue devastador, el resto esperaba el ataque que nunca llegaba de las formaciones más atrasadas, así que mientras esperaban no hacían nada para defender a los más experimentados que caían uno a uno.

El ataque fue tal que cayó el mismísimo rey Cleómbroto y una vez masacrada el ala izquierda el resto de los soldados, la mayoría de ellos, presentes por obligación, se retiraron del combate.

La herencia

Epaminondas redujo la fuerza de su sectores retrasados para refozar el flanco izquierdo que jamás nadie usaba en Grecia, el orden oblicuo fue una idea que inspiraría a grandes estrategas del futuro.

Casos como Felipe de Macedonia y su hijo Alejandro Magno estudiaron, mejoraron y utilizaron esta táctica en sus campañas. De hecho, fue Felipe el que venció a Tebas y se apoderó de toda Grecia a los pocos años, la hegemonía tebana duró muy poco tiempo.

La formación se siguió utilizando en el resto de la historia de la humanidad, Haníbal la utilizó en la batalla de Cannae, Alejandro en Gaugamela, hasta los confederados en la batalla de Gettysburg.

Fuentes: 1, 2, 3, 4